రాష్ట్రంలో కొనసాగుతున్న బడ్జెట్ సమావేశాల నేపథ్యంలో ఆశా వర్కర్ల సమస్యలు మరోసారి ఉధృతమయ్యాయి. ఆశా వర్కర్లకు రూ.18 వేల ఫిక్స్ వేతనం అమలు చేయాలని డిమాండ్ చేస్తూ పట్టణంలో భారీ ర్యాలీ నిర్వహించి మంత్రి కార్యాలయాన్ని ముట్టడించారు. ఈ కార్యక్రమం ఉద్రిక్తతలకు దారి తీస్తూ, పోలీసులు జోక్యం చేసుకొని పరిస్థితిని అదుపులోకి తీసుకొచ్చారు. Centre of Indian Trade Unions (సిఐటియు) జిల్లా కార్యదర్శి ఎండి సలీం మాట్లాడుతూ, కాంగ్రెస్ పార్టీ ఎన్నికల మేనిఫెస్టోలో ఆశా వర్కర్లకు రూ.18 వేల ఫిక్స్ వేతనం ఇస్తామని హామీ ఇచ్చిందని గుర్తు చేశారు. ఆ హామీకి అనుగుణంగా ప్రస్తుత బడ్జెట్‌లో తగిన నిధులు కేటాయించి వెంటనే అమలు చేయాలని డిమాండ్ చేశారు.

శుక్రవారం Telangana ASHA Workers Union రాష్ట్ర కమిటీ పిలుపుమేరకు దొడ్డి కొమరయ్య భవన్ నుంచి పెదగడియారం వరకు భారీ ర్యాలీ నిర్వహించారు. అనంతరం ఇందిరా భవన్ వద్ద ముట్టడి చేపట్టారు. ఈ క్రమంలో పోలీసులు అడ్డుకోవడంతో ఉద్రిక్త పరిస్థితులు నెలకొన్నాయి. అనంతరం ఆర్డీవో అశోక్ రెడ్డిని పిలిపించి, ఆశా వర్కర్ల డిమాండ్లపై వినతి పత్రం అందజేశారు. సలీం తన ప్రసంగంలో మాట్లాడుతూ, గత మూడు నెలలుగా ఆశా వర్కర్లకు పారితోషకాలు అందడం లేదని తీవ్ర ఆవేదన వ్యక్తం చేశారు. వెంటనే బకాయిలను చెల్లించాలని, పారితోషకాల విధానాన్ని రద్దు చేసి ఫిక్స్డ్ వేతన విధానం అమలు చేయాలని కోరారు. ఆశా వర్కర్లపై అనవసర టార్గెట్లు పెట్టి మానసిక ఒత్తిడికి గురి చేస్తున్నారని, ఈ ఒత్తిడితో పలువురు ప్రాణాలు కోల్పోతున్నారని పేర్కొన్నారు.

ఆరోగ్య శాఖకు సంబంధం లేని పనులు ఆశా వర్కర్లపై మోపడం అన్యాయమని, వారిని కేవలం ఆరోగ్య సేవలకు మాత్రమే పరిమితం చేయాలని అన్నారు. అలాగే ఎన్‌హెచ్‌ఎమ్ (NHM) పథకానికి తగిన నిధులు కేటాయించి ఆశా వర్కర్ల సమస్యలను సమగ్రంగా పరిష్కరించాలని ప్రభుత్వాన్ని డిమాండ్ చేశారు. ఇదిలా ఉండగా, అసెంబ్లీ సమావేశాల సందర్భంగా మంత్రుల కార్యాలయాల ముట్టడిని అడ్డుకునేందుకు పోలీసులు చేపట్టిన ముందస్తు అరెస్టులను సిఐటియు నేతలు తీవ్రంగా ఖండించారు. సిఐటియు జిల్లా ఉపాధ్యక్షులు దండెంపల్లి సత్తయ్య మాట్లాడుతూ, తెల్లవారుజామున మహిళలని కూడా పట్టించుకోకుండా అక్రమంగా అరెస్టులు చేయడం దుర్మార్గమని విమర్శించారు.

జిల్లాలో సుమారు 22 పోలీస్ స్టేషన్ల పరిధిలో 400 మందికి పైగా కార్యకర్తలను ముందస్తుగా అదుపులోకి తీసుకున్నారని తెలిపారు. ప్రజా పాలన పేరుతో ప్రభుత్వం రాక్షస పాలన కొనసాగిస్తోందని ఆగ్రహం వ్యక్తం చేశారు. ప్రజాస్వామ్య హక్కులను అణచివేయడం తగదని హెచ్చరించారు. ఈ కార్యక్రమంలో ఆశా వర్కర్స్ యూనియన్ జిల్లా అధ్యక్షులు మహేశ్వరి, కార్యదర్శి తవిటి వెంకటమ్మ, సిఐటియు నాయకులు దండెంపల్లి సత్తయ్య, లకపాక రాజు, పెంజర్ల సైదులు, ఏదుల సునీత, ఆదిమల్ల సుధీర్, సిహెచ్ అనురాధతో పాటు సైదమ్మ, రేణుక, నవనీత, కవిత, శైలు తదితరులు పాల్గొన్నారు.

ఈ నిరసన కార్యక్రమం ద్వారా ఆశా వర్కర్ల సమస్యలు మరోసారి ప్రభుత్వ దృష్టికి వచ్చాయి. ఇప్పటికైనా ప్రభుత్వం స్పందించి వారి డిమాండ్లను పరిష్కరిస్తుందా లేదా అన్నది వేచి చూడాల్సి ఉంది.