ఆకాశమే హద్దుగా ఒక చిన్నారి సంచలనం సృష్టించాడు. అంతరిక్ష ప్రయోగాలను సాధారణంగా భారీ రాకెట్లు, కోట్ల రూపాయల బడ్జెట్‌లు, పెద్ద సంస్థలు అనుకుంటాం. కానీ తమిళనాడులోని పల్లపట్టి అనే చిన్న గ్రామానికి చెందిన 18 ఏళ్ల రిఫత్ షారూక్, కేవలం 64 గ్రాముల బరువున్న ఉపగ్రహాన్ని రూపొందించి నాసా శాస్త్రవేత్తలను ఆశ్చర్యపరిచాడు. ఈ “కలాంసాట్” (KalamSat) ప్రపంచంలోనే అత్యంత తేలికైన ఉపగ్రహంగా గిన్నిస్ చరిత్రలో నమోదైంది.

రిఫత్, నాసా–idoodle Learning సంయుక్తంగా నిర్వహించిన అంతర్జాతీయ పోటీ “క్యూబ్స్ ఇన్ స్పేస్”లో భాగంగా ఓ చిన్న బృందంతో పాల్గొన్నాడు. ఈ పోటీకి 57 దేశాల నుంచి 86 వేల మంది విద్యార్థులు ప్రతిపాదనలు పంపారు. చివరికి రిఫత్ రూపొందించిన 4 సెంటీమీటర్ల క్యూబ్ ఉపగ్రహం మాత్రమే ఎంపికైంది. వీరి గురువు డాక్టర్ ఏపీజే అబ్దుల్ కలాం గౌరవార్థం దీనికి “కలాంసాట్” అని పేరు పెట్టారు. జూన్ 22, 2017న వర్జీనియాలోని నాసా శాసన కేంద్రం నుంచి ఈ ఉపగ్రహాన్ని విజయవంతంగా అంతరిక్షంలోకి ప్రయోగించారు.

ఈఉపగ్రహం కార్బన్ ఫైబర్ పాలిమర్‌తో 3D ప్రింటింగ్ ద్వారా తయారు చేశారు; ఇదిఒక స్మార్ట్‌ఫోన్‌కన్నా తేలికగా ఉంటుంది. కలాంసాట్, సబ్‑ఆర్బిటల్ అంతరిక్షంలో సుమారు 240 నిమిషాల మిషన్ కాలంలో 12 నిమిషాల పాటు మైక్రో‑గ్రావిటీ పరిస్థితుల్లో పనిచేసి, త్వరణం, భ్రమణం, భూమి అయస్కాంత క్షేత్రం వంటి డేటాను సేకరించింది. ఈ డేటా కొత్త 3D ప్రింటెడ్ కార్బన్ ఫైబర్ పదార్థాల పనితీరును అధ్యయనం చేయడానికి ఉపయోగించబడింది.

రిఫత్ విజయం కేవలం ఒక వ్యక్తిగత సాధన మాత్రమే కాదు; అదొక దేశ గౌరవానికి సంబంధించిన శాస్త్రీయ నాయకత్వానికి బలమైన ఉదాహరణ. ఇలాంటి యువ మేధావులను గుర్తించడం, పోషించడం Governance మరియు విద్యావ్యవస్థల ప్రధాన బాధ్యత. Public Service లో భాగంగా పరిశోధనల్లో Transparency, ప్రభుత్వాలలో Accountability పెంచితేనే మారుమూల గ్రామాల్లో పుట్టిన తమిళనాడు కుర్రాడు కూడా ప్రపంచ వేదికలపై మెరవగలడు.

రిఫత్ జయం మన Democracy లో అవకాశాలు సమానంగా ఉండాలనే ఆదర్శానికి బలమైన నిదర్శనం. రాజకీయాల్లో ఎన్ని Politics ఉన్నా, దేశ గౌరవాన్ని పెంచే ఇలాంటి విజయాల పట్ల ప్రతి భారతీయుడు గర్వపడాలి. డాక్టర్ కలాం చెప్పిన “కలలు కనండి.. వాటిని సాకారం చేసుకోండి” అనే మాటలను ఈ 64 గ్రాముల ఉపగ్రహం వాస్తవికతగా మార్చింది. భారత్‌కు చెందిన చిన్నారి శాస్త్రవేత్త రిఫత్ షారూక్‌కు సెల్యూట్ అందించాలి.